La próxima semana se inicia la construcción en una planta de Aguas de Manizales, cogestora del proyecto. Los equipos los gestiona el Parque de la Creatividad. A la vanguardia.
ALEXANDRA SERNA
Manizales
En seis meses Manizales tendrá un nuevo laboratorio de talla mundial, pionero en biología sintética, según lo planeado. La próxima semana empezarán a construirlo en una planta de Aguas de Manizales y ya han traído equipos de otros países.
Según el Gerente de la empresa, Álvaro Andrés Franco Valencia, se desarrollará investigación aplicada a la industria, diferente al mero ejercicio académico que muchas veces se hace en las universidades. Se trata de una alianza con el Parque de la Creatividad, obra del científico colombiano Raúl Cuero, que hace pocos días estuvo en la ciudad con el campamento de jóvenes inventores (ver recuadro Los inventores del Parque).
Cómo se concretó
A partir del 2007 se inició en la ciudad el montaje del Parque, que también lo hay en Bucaramanga y en otros tres continentes, donde se vinculan jóvenes de colegios y universidades para convertirse en inventores.
Juan Martín Zuluaga Tobón, Subgerente de Nuevos negocios de Aguas de Manizales, relata que hubo dificultades por las restricciones de horarios en los laboratorios disponibles o porque no había donde hacer algunos procedimientos. "Como dice el doctor Cuero, la innovación no puede estar sujeta a determinadas horas, sino que es un ejercicio constante".
Por eso fue necesario un laboratorio propio, habilitado las 24 horas. Mientras Aguas invertirá con recursos propios $1 mil 500 millones, el científico Cuero se comprometió a conseguir la dotación, calculada en unos $2 mil 500 millones. Se contará con equipos únicos en el país.
Quiénes lo usarán
El laboratorio será para el Parque de la Creatividad. "El objetivo es que las industrias hagan convenios con este para desarrollar sus proyectos de investigación, con los debidos acuerdos de confidencialidad", precisó Zuluaga Tobón. Bajo este esquema se espera que sea rentable, pues se investiga no solo para conocer, sino para vender.
Ejemplos son la misma Aguas de Manizales, para la que desarrollaron un compuesto orgánico que remplazará el cloro en la potabilización del agua, y Casa Lúker, que empezará a producir una chocolatina con valor antioxidante. A ambos inventos los están patentando, pero eso no significa que empiecen a aplicarlos de inmediato.
Además, enfatizó el Gerente, las universidades de la ciudad serán aliadas clave si se tiene en cuenta que lograron el año pasado traerse para la ciudad el Centro de Bioinformática y Biología Computacional, que apenas arranca. Por su parte, el científico Cuero ha pensado en promover una Facultad de Ingeniería y Biología Sintética.
Por eso este laboratorio sellará los esfuerzos para convertir a Manizales en una potencia mundial en biología y computación.
Los inventores del Parque
La semana pasada terminó en Manizales el cuarto Campamento internacional de jóvenes inventores para vincular a más personas al Parque de la Creatividad. Desde el primero que se realizó en la ciudad, en el 2007, un grupo de participantes inició varios proyectos de investigación para generar antitumorales, fibras naturales, sensores de petróleo, entre otros compuestos orgánicos. Ya hay varios inventos en proceso de patentarse.
Su gestor es Raúl Cuero, doctor en microbiología de la University of Strathclyde (Inglaterra), tiene por lo menos ocho inventos, fue reconocido por la NASA y está encantado con Manizales. Lo que más lo atrae es "el apetito que tienen jóvenes y adultos por el conocimiento", como expresó en una entrevista que se publicó esta semana.
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